Détachement

Qu’est-ce qu’un détachement ?

Il y a détachement lorsqu’un employeur envoie temporairement une personne salariée dans un autre pays pour qu’elle y travaille pour lui. Le rapport de travail avec l’employeur du pays d’origine est maintenu. Pour l’assurance-maladie, le détachement est important parce qu’il fait exception au principe général : normalement, tu es assuré là où tu habites ou travailles. En cas de détachement, tu restes dans le système de ton pays d’origine.

Du point de vue de la Suisse, il existe deux directions. Les personnes détachées de Suisse restent, à certaines conditions, dans l’assurance de base suisse selon la LAMal, même si elles vivent à l’étranger. Les personnes détachées en Suisse restent en règle générale dans le système de leur pays d’origine et n’ont pas à s’assurer en Suisse, ou en sont exemptées sur demande.

Les règles applicables dépendent du pays de destination. Avec l’UE s’applique l’Accord sur la libre circulation des personnes, avec l’Islande, la Norvège et le Liechtenstein la Convention AELE, et avec le Royaume-Uni un accord propre. Avec d’autres États, la Suisse a conclu des conventions bilatérales en matière d’assurances sociales. Pour tous les autres États, seul le droit suisse s’applique.

Il faut distinguer le détachement de la situation des frontaliers : ceux-ci habitent à l’étranger et travaillent régulièrement en Suisse, sans être détachés.

Comment ça fonctionne

Détachement de Suisse à l’étranger

Tu restes dans l’assurance de base suisse si deux conditions sont remplies : tu étais tenu de t’assurer en Suisse immédiatement avant le détachement, et ton employeur a son domicile ou son siège en Suisse. La durée dépend du pays de destination :

Dans les États contractants situés en dehors de l’UE, de l’AELE et du Royaume-Uni, une double assurance peut malgré tout survenir si le pays de destination connaît sa propre obligation d’assurance-maladie. Tu peux alors demander à l’autorité cantonale compétente une exemption de l’obligation de s’assurer en Suisse. Condition : l’assurance suisse représenterait une double charge, et tu bénéficies d’une couverture équivalente pour les traitements en Suisse.

Détachement en Suisse

Une personne détachée en Suisse depuis un État de l’UE ou de l’AELE et soumise au droit de son État d’origine n’est pas tenue de s’assurer en Suisse. Pour les traitements en Suisse, elle utilise le plus souvent la carte européenne d’assurance maladie (CEAM) ou une attestation équivalente. Une personne détachée depuis un autre État contractant et exemptée de l’obligation de cotiser à l’AVS/AI peut, sur demande, être exemptée de l’obligation de s’assurer. L’employeur doit alors s’engager à ce que les prestations prévues par la LAMal au moins soient assurées.

Base légale

L’art. 3 al. 3 let. b LAMal permet au Conseil fédéral d’étendre l’obligation de s’assurer à des personnes qui n’ont pas de domicile en Suisse et qui sont occupées à l’étranger par un employeur ayant son siège en Suisse. Il l’a fait à l’art. 4 OAMal : les travailleurs détachés et les membres de leur famille qui les accompagnent restent soumis à l’obligation de s’assurer s’ils y étaient soumis immédiatement auparavant en Suisse et s’ils travaillent pour un employeur ayant son siège en Suisse (al. 1). Pour les membres de la famille, l’obligation tombe s’ils exercent à l’étranger une activité lucrative soumise à l’assurance obligatoire (al. 2). L’obligation est maintenue pendant deux ans, sur demande jusqu’à six ans au total (al. 3). Si une convention en matière d’assurances sociales s’applique, la durée est régie par cette convention (al. 4).

Pour les détachements en Suisse, l’art. 2 al. 1 let. c OAMal prévoit que ne sont pas tenues de s’assurer les personnes qui, en raison de leur activité lucrative, sont soumises au droit d’un autre État en vertu de l’Accord sur la libre circulation des personnes, de la Convention AELE ou d’une convention en matière d’assurances sociales. L’art. 2 al. 5 OAMal permet l’exemption sur demande des personnes détachées exemptées de l’obligation de cotiser à l’AVS/AI. L’art. 2 al. 2 OAMal règle l’exemption en cas de double charge. La durée maximale de 24 mois pour les détachements dans l’UE découle des règles de coordination de l’annexe II de l’Accord sur la libre circulation des personnes ; l’OFSP les résume sur sa page consacrée aux travailleurs détachés.

Exemple : trois détachements depuis Zurich

Trois employés d’une entreprise dont le siège est à Zurich sont détachés dès le 1er janvier 2026. Jusque-là, tous trois avaient l’assurance de base en Suisse.

La prime continue d’être due pendant le détachement. À titre de comparaison : une personne adulte née en 1988 dans la commune de Zurich (région 1) paie en 2026, dans l’assurance de base avec couverture des accidents et une franchise de CHF 300, entre CHF 517.70 et CHF 724.00 par mois ; la médiane se situe à CHF 580.00 (primes 2026, source OFSP). Tu vois la prime de ta caisse dans le calculateur de primes.

Qu’est-ce que cela signifie pour toi ?

Avant le départ, clarifie ces points avec ton employeur et ta caisse-maladie :

1. Attestation de détachement. Pour l’UE, l’AELE et le Royaume-Uni, il te faut l’A1 de la caisse de compensation AVS. Sans elle, c’est le droit du pays de travail qui s’applique.
2. Durée et prolongation. Note la date de fin. Pour les États sans convention, dépose à temps la demande de prolongation auprès de l’assureur-maladie.
3. Éviter la double assurance. Si le pays de destination exige sa propre assurance, examine l’exemption en Suisse auprès de l’autorité cantonale.
4. Assurances complémentaires. Elles continuent selon le contrat. Les CGA indiquent si elles versent des prestations à l’étranger.
5. Famille. Annonce à la caisse les membres de la famille qui t’accompagnent et vérifie si l’un d’eux travaille à l’étranger.

Tu trouves les coordonnées et les offres des caisses sous Caisses-maladie. Si ta caisse prend en charge des assurés domiciliés à l’étranger, demande-le-lui directement.

Erreurs fréquentes

• Résilier la caisse au moment du départ. Une personne détachée reste le plus souvent tenue de s’assurer. Une résiliation pour cause de départ est alors une erreur.
• Partir sans A1. Sans attestation, le pays de travail peut imposer sa propre obligation d’assurance.
• Négliger la limite de deux ans. Dans les États sans convention, l’obligation de s’assurer prend fin après deux ans si aucune demande n’est déposée.
• Confondre détachement et travail frontalier. Les frontaliers habitent à l’étranger et travaillent en Suisse. D’autres règles et d’autres délais s’appliquent à eux.

Tu trouves d’autres termes sur l’étranger et le travail frontalier dans le glossaire.