Caisse unique et caisse publique : votations et état à Genève et dans le canton de Vaud

Caisse unique, caisse publique, prime unique : trois notions

Dans le débat, trois choses sont souvent confondues. La caisse unique serait une seule caisse-maladie qui pratiquerait l’assurance de base pour toute la population et remplacerait les caisses actuelles. Une caisse publique cantonale serait une caisse en mains du canton ; selon la proposition, comme caisse obligatoire pour tous les habitants ou comme offre supplémentaire à côté des caisses existantes. La prime unique existe déjà : chaque caisse demande à tous la même prime dans une même région, un même groupe d’âge et pour une même franchise (art. 61 al. 1 LAMal).

Toutes les propositions ne concernent que l’assurance de base selon la LAMal. Les assurances complémentaires selon la loi sur le contrat d’assurance n’ont fait l’objet d’aucun de ces projets.

Comment fonctionne le système actuel

Selon l’art. 117 Cst., la Confédération légifère sur l’assurance-maladie et l’assurance-accidents. Dans la LAMal, elle a conçu l’assurance-maladie comme une assurance obligatoire pratiquée par plusieurs assureurs. Tu choisis librement parmi les assureurs admis (art. 4 LAMal). Est admis qui dispose d’une autorisation de l’autorité de surveillance (art. 4 LSAMal). Les caisses-maladie sont des personnes morales de droit privé ou public qui ne poursuivent aucun but lucratif dans l’assurance de base (art. 2 al. 1 LSAMal) ; pour obtenir l’autorisation, elles doivent notamment revêtir l’une des formes juridiques citées à l’art. 5 LSAMal et disposer de réserves suffisantes.

Chaque caisse fixe elle-même ses primes, l’OFSP les approuve. Comme les caisses comptant beaucoup d’assurés jeunes et en bonne santé auraient des coûts plus bas, la compensation des risques compense les différences entre les effectifs d’assurés selon l’âge, le sexe et d’autres indicateurs de morbidité (art. 16 LAMal). En outre, chaque caisse doit constituer des réserves pour pouvoir remplir ses engagements même lors d’une mauvaise année.

Les primes 2026 dans les deux cantons qui étudient aujourd’hui des modèles publics montrent l’ampleur des écarts malgré des prestations identiques. Adultes nés en 1990, franchise de CHF 300, avec couverture des accidents ; source OFSP :

L’OFSP publie les primes de l’année suivante fin septembre ; jusqu’à leur publication, nous calculons avec les primes 2026.

Les votations populaires de 2007 et 2014

À deux reprises au cours des deux dernières décennies, le peuple et les cantons se sont prononcés sur une caisse unique. Il s’agissait chaque fois d’une initiative populaire fédérale, donc d’une modification de la Constitution fédérale.

Votation	Objet	Oui	Non	Part de oui	Cantons	Participation
11.03.2007	« Pour une caisse maladie unique et sociale »	641 917	1 590 213	28,8 %	2 oui, 18 6/2 non	45,9 %
28.09.2014	« Pour une caisse publique d’assurance-maladie »	933 012	1 512 036	38,2 %	4 oui, 16 6/2 non	47,2 %

2007 : l’initiative demandait une caisse unique pour l’assurance de base et des primes fixées selon la capacité économique des assurés au lieu de primes par tête (message du Conseil fédéral, Curia Vista 05.089). Les cantons de Neuchâtel (51,3 % de oui) et du Jura (57,7 % de oui) l’ont acceptée. La partie sur les primes en fonction du revenu est aujourd’hui un sujet à part ; pour en savoir plus, consulte l’article Primes en fonction du revenu.

2014 : l’initiative voulait remplacer les 61 caisses que comptait alors l’assurance de base par une caisse unique publique de la Confédération, avec des agences cantonales ou intercantonales chargées de fixer et d’encaisser les primes ; la prime devait être uniforme par canton (Curia Vista 13.079 ; explications du Conseil fédéral). La question du montant des primes en fonction du revenu ne faisait plus partie du projet. Genève (57,4 % de oui), Vaud (56,2 %), Neuchâtel (60,4 %) et le Jura (63,0 %) l’ont acceptée.

Les arguments tels que les acteurs les ont présentés en 2014

Le Conseil fédéral et le Parlement recommandaient le rejet. Selon eux, les assurés n’auraient plus eu de choix, la concurrence entre les caisses aurait disparu, le système à plusieurs assureurs avait fait ses preuves dans l’ensemble et la transformation aurait comporté des incertitudes et des coûts difficiles à estimer. Les partisans, soutenus par les milieux de gauche et écologistes ainsi que par les organisations de consommateurs, faisaient valoir qu’une caisse publique mettrait fin à la chasse aux bons risques et permettrait d’économiser des frais de marketing ; ils attendaient un système plus simple et meilleur marché (Curia Vista 13.079). Nous rapportons les positions sans les évaluer.

Les caisses uniques cantonales au Parlement fédéral

Après 2014, le débat s’est déplacé vers les cantons. Comme la LAMal ne prévoit pas de caisse cantonale obligatoire, trois cantons romands ont demandé une base légale à cet effet par des initiatives cantonales. Le Parlement n’a donné suite à aucune.

Selon les Services du Parlement, la commission chargée de l’examen préalable du Conseil des États doutait que des caisses uniques cantonales permettent des économies substantielles, et craignait de grandes difficultés administratives et des problèmes de coordination si certains cantons créaient une caisse unique et que d’autres restaient au système actuel. L’initiative genevoise motivait notamment sa demande par la hausse des primes de plus de 9 % pour 2024 et par une critique de la multitude de caisses privées.

État à Genève : « réseau santé » et « caisse santé Genève »

Genève poursuit le sujet au niveau cantonal. Un groupe d’experts présidé par David Hiler a adopté à l’unanimité, le 30.12.2024, un rapport sur la création d’une caisse d’assurance-maladie publique à Genève ; le Conseil d’État en a pris acte le 15.01.2025.

Le 23.09.2026, le Conseil d’État a annoncé qu’à la suite du rapport d’experts, d’une étude de faisabilité et de l’examen de la mise en œuvre et du financement, il lançait deux appels d’offres. L’un cherche un exploitant pour un réseau de santé (« réseau santé »), l’autre un partenaire disposant des compétences actuarielles nécessaires. Les résultats doivent permettre au Conseil d’État de décider de la suite du projet. L’objectif serait une meilleure coordination entre les acteurs du système de santé et la maîtrise des primes ; à long terme, le Conseil d’État cite une prime moyenne cantonale inférieure de 20 %.

Dans son communiqué, le Conseil d’État justifie le projet par des chiffres sur le canton : les primes à Genève auraient plus que doublé depuis 1999, plus de 200 000 personnes, soit 38 % de la population, recevraient un subside, et 26 % de la population déclareraient renoncer à des soins pour des raisons financières, contre 16 % en 2011.

Le communiqué du 23.09.2026 ne mentionne ni forme juridique ni date de lancement et ne dit pas qui pourrait s’assurer auprès de la « caisse santé ». Une caisse obligatoire pour toutes les Genevoises et tous les Genevois n’est pas possible sans modification du droit fédéral ; le Parlement a rejeté l’initiative cantonale genevoise correspondante en 2025.

État dans le canton de Vaud : motion au Grand Conseil

Au Grand Conseil vaudois, la députée Sylvie Podio et des cosignataires ont déposé, au nom des Vert-e-s, la motion 26_MOT_45 : « Pour une caisse publique cantonale ou intercantonale au service de la santé de la population et de la maîtrise durable des coûts ». Elle demande au Conseil d’État d’élaborer les bases légales d’une caisse-maladie cantonale ou intercantonale publique et sans but lucratif, associée à des modèles de soins intégrés, à la réaffectation des économies administratives à la prévention et à une gouvernance dans laquelle sont représentés les assurés, les patients, les professionnels et les autorités.

Lors de la séance du 18.08.2026, la motion, signée par au moins 20 membres, a été renvoyée à une commission pour examen. Au 25.09.2026, le Grand Conseil ne s’était pas prononcé sur elle. L’ancienne initiative cantonale vaudoise 21.322 pour une institution cantonale à caractère obligatoire a échoué au Parlement fédéral en 2024.

Exemple : ce que le choix signifie aujourd’hui pour un budget

Exemple avec des personnes fictives. Nadia, 36 ans, habite en ville de Genève et a la franchise de CHF 300 avec couverture des accidents. Elle compare les primes 2026 du tableau ci-dessus.

Dans un système avec une seule caisse par canton, ce choix n’existerait pas ; selon l’initiative de 2014, il y aurait eu une prime uniforme par canton. Son montant ne peut pas être déduit des chiffres actuels, car les frais administratifs, les réserves et les modèles seraient organisés autrement.

Qu’est-ce que cela signifie pour toi ?

Au 25.09.2026, rien ne change pour ton assurance de base. Tu continues de choisir librement parmi toutes les caisses admises, les prestations sont les mêmes partout et les primes diffèrent. Trois points sont importants en pratique :

1. Comparer vaut la peine. Tant qu’il existe plusieurs caisses, tu détermines ta prime en choisissant la caisse, la franchise et le modèle. Le calculateur de primes affiche toutes les offres de ta commune avec les primes de l’OFSP.
2. Changer est possible chaque année. La résiliation de l’assurance de base doit parvenir à la caisse au plus tard le 30 novembre. Tu trouveras le déroulement et les délais sous Changer de caisse-maladie.
3. Les caisses diffèrent en matière de service et de finances. Les fiches des caisses-maladie montrent les chiffres clés sur les réserves, les frais administratifs et les moyens de contact.

Si un canton proposait à l’avenir sa propre caisse à côté des caisses existantes, ce serait une possibilité de choix supplémentaire, avec ses propres primes. On ignore si et quand cela se produira.

Erreurs fréquentes

• Confondre caisse unique et prime unique. La prime uniforme par caisse, région, groupe d’âge et franchise existe déjà ; la caisse unique n’existe pas.
• Croire que Genève a déjà une caisse publique. Au 25.09.2026, des appels d’offres sont en cours ; le Conseil d’État décidera ensuite de la suite.
• Assimiler les projets cantonaux à une caisse obligatoire. Une caisse obligatoire pour tous les habitants d’un canton exige une modification du droit fédéral ; le Parlement l’a refusée jusqu’ici.
• Y inclure l’assurance complémentaire. Tous les projets ne concernaient que l’assurance de base.
• Renoncer à changer à cause du débat. Les écarts de primes actuels valent pour l’année en cours, indépendamment des réformes futures.

Une autre réforme que la Confédération fait avancer concerne les données plutôt que les caisses : le dossier électronique de santé. Tu trouveras d’autres bases sur l’assurance de base dans l’univers thématique Comprendre l’assurance de base. Nous expliquons comment nous présentons les primes sous Notre méthode de calcul.