Départ à l’étranger

Qu’est-ce que le départ à l’étranger signifie pour la caisse-maladie ?

L’assurance de base suisse est liée au domicile. Qui habite en Suisse doit s’assurer dans les trois mois. À l’inverse, l’obligation prend fin lorsque tu abandonnes ton domicile et pars à l’étranger. Avec le départ, tu sors en règle générale de l’assurance obligatoire des soins, et la caisse ne peut plus exiger de primes à partir de ce moment.

Le départ n’est pas un changement de caisse ordinaire. Le changement est soumis à des délais : la résiliation pour la fin de l’année d’ici au 30 novembre, ou pour la fin juin avec un préavis de trois mois. En cas de départ, l’assurance prend fin au contraire de par la loi, parce que sa condition disparaît. Tu n’as donc pas à résilier, mais à annoncer et justifier ton départ.

Il en va autrement pour quelques groupes qui restent assurés en Suisse malgré un domicile à l’étranger : les personnes touchant une rente suisse dans l’UE, l’AELE ou au Royaume-Uni, les travailleurs détachés, les frontalières et frontaliers ainsi que les bénéficiaires de prestations de l’assurance-chômage suisse qui habitent dans l’un de ces États. Les détails concernant les rentiers figurent sous Rentiers à l’étranger. Pour les Suissesses et Suisses domiciliés à l’étranger, il existe une notion propre : Suisses de l’étranger.

Comment ça fonctionne

1. Annoncer ton départ à la commune. Tu t’annonces au contrôle des habitants et reçois une attestation de départ indiquant la date du départ.
2. Informer la caisse par écrit. Envoie à ta caisse-maladie une communication avec la date du départ, ta nouvelle adresse à l’étranger et l’attestation de départ. Le mieux est de le faire par lettre recommandée.
3. Fin de l’assurance. L’assurance de base prend fin avec le départ. La caisse te confirme la date de fin. Si tu as payé à l’avance des primes pour la période qui suit, tu en demandes le remboursement. Renseigne-toi auprès de la caisse sur le décompte d’un mois entamé.
4. Régler séparément les assurances complémentaires. Elles continuent selon le contrat. Certaines caisses prévoient un droit de résiliation en cas de départ, d’autres une poursuite du contrat. C’est inscrit dans les CGA.
5. Nouvelle assurance à l’étranger. Dès le lendemain du départ, tu n’es plus couvert par la LAMal. Règle ton assurance dans ton nouveau pays de domicile avant de partir.

Pour les ressortissants étrangers titulaires d’une autorisation de courte durée, de séjour ou d’établissement, une date précise s’applique : l’assurance prend fin le jour du départ annoncé à la commune, et dans tous les cas le jour du départ effectif.

Base légale

L’art. 3, al. 1, LAMal oblige toute personne domiciliée en Suisse à s’assurer dans les trois mois qui suivent sa prise de domicile. L’art. 5, al. 3, LAMal précise que l’assurance cesse lorsque l’assuré n’est plus soumis à l’obligation de s’assurer. L’art. 7, al. 3, LAMal dispose qu’un rapport d’assurance prend fin au moment du transfert du domicile lorsque tu dois quitter l’assureur pour cette raison. L’art. 1, al. 1, OAMal lie l’obligation de s’assurer au domicile au sens des art. 23 à 26 CC.

Pour les ressortissants étrangers titulaires d’une autorisation, l’art. 7, al. 3, OAMal prévoit que l’assurance prend fin le jour du départ annoncé, et dans tous les cas le jour du départ effectif. Les exceptions pour les personnes domiciliées dans l’UE, en Islande, en Norvège ou au Royaume-Uni figurent à l’art. 1, al. 2, let. d et e, OAMal. L’OFSP résume : en cas de transfert de domicile à l’étranger, l’assurance obligatoire des soins prend fin en principe au moment du départ de Suisse. Les assureurs peuvent proposer aux personnes qui partent hors de l’UE, de l’AELE et du Royaume-Uni de maintenir leur couverture par un contrat de droit privé selon la LCA.

Exemple : départ fin août

Laura a 30 ans, habite la ville de Berne et part le 31 août 2026 au Canada pour y travailler. Elle a l’assurance de base avec une franchise de CHF 300 et une assurance complémentaire pour les prestations ambulatoires.

Pour une personne née en 1996 dans la commune de Berne (région 1), l’assurance de base 2026 avec accidents et franchise de CHF 300 coûte entre CHF 545.90 et CHF 758.90 par mois ; la médiane est de CHF 609.30 (primes 2026, source OFSP).

Qu’est-ce que cela signifie pour toi ?

1. Vérifie si tu fais partie d’une exception. Qui touche une rente suisse ou est détaché reste, selon les cas, soumis à l’obligation de s’assurer. Le départ n’est alors pas une raison de quitter la caisse.
2. Annonce ton départ par écrit. L’outil Lettre de résiliation sert de point de départ pour la lettre. L’outil calcule avec les échéances de résiliation ordinaires ; remplace donc l’échéance par ta date de départ, indique le départ à l’étranger comme motif et joins l’attestation de départ.
3. Règle les assurances complémentaires. Lis les CGA et décide si tu les résilies ou les maintiens. Les informations sur la résiliation et les délais figurent sous Changer de caisse.
4. Prévois un retour. Si tu reviens, tu dois te réassurer dans les trois mois. Dans l’assurance de base, chaque caisse doit t’accepter sans réserve. Tu fais alors la comparaison dans le calculateur de primes, et tu trouves les fiches sous Caisses-maladie.
5. Voyages avant le départ. Tant que tu habites en Suisse, la couverture à l’étranger de l’assurance de base s’applique aux urgences à l’étranger.

Erreurs fréquentes

• Compter avec un délai de résiliation. Qui part n’a pas à attendre la fin de l’année. L’assurance prend fin avec le départ.
• Ne pas envoyer de justificatif. Sans attestation de départ, la caisse ne met pas fin à l’assurance et continue d’exiger des primes.
• Oublier les assurances complémentaires. Elles ne prennent pas fin automatiquement et, sinon, continuent avec leur prime.
• Résilier en tant que rentier qui part dans l’UE. Qui n’a qu’une rente suisse reste le plus souvent assuré en Suisse.
• Annoncer le retour trop tard. Qui manque le délai de trois mois risque un supplément de prime.

Tu trouves d’autres notions sur l’étranger et les frontaliers dans le Glossaire.